L’éducateur de la Protection judiciaire de la jeunesse
est un fonctionnaire de catégorie B qui dépend du ministère de la Justice. Il est mandaté par le juge pour enfants afin de prendre en charge temporairement, entre 6 mois et un an, les mineurs qui sont en danger (maltraitances, violences...) ou les délinquants. Globalement son rôle est identique à celui de l’éducateur spécialisé.
En foyers de placement, il suit la scolarité, encourage l’insertion professionnelle, organise les loisirs et les activités culturelles, anime les groupes ; il vit avec les jeunes, les écoute, les accompagne dans leurs démarches administratives et leurs projets d’orientation, les assiste lors des audiences au tribunal, tente d’anticiper et gérer les conflits. Toute son action vise à la réinsertion.
Quand les adolescents sont maintenus dans leurs familles, l’éducateur de la Protection judiciaire sert de médiateur : il les rencontre régulièrement et les soutient en cas de crise.
Il intervient aussi dans les services éducatifs auprès des tribunaux où il reçoit les jeunes ayant commis une infraction ou un délit dans le but de comprendre les raisons de leur acte pour trouver une alternative à la condamnation ou l’incarcération.
Plus que jamais il doit faire preuve à la fois de tolérance, de compréhension et de fermeté, d’objectivité. En tant que repère stable, il doit rassurer, encourager, dynamiser. Voilà pourquoi un bon équilibre psychique demeure indispensable. Lorsque les délinquants sont majeurs, c’est le conseiller d’insertion et de probation qui intervient. Également fonctionnaire de catégorie B du ministère de la Justice, il prévoit et prépare la réinsertion des détenues après leur sortie ou sert de relais en cas de libération conditionnelle.
Son rôle est multiple, allant de l’assistance psychologique aux prisonniers à la prospection des écoles, des entreprises, des administrations... pour obtenir des aides, un logement, des emplois ou des stages.
En fait, son travail est proche de celui de l’éducateur mais à une échelle différente – celle de la majorité – et dans un univers spécifique – celui de la prison.
Ces deux professions manquent cruellement d’effectifs, même si le nombre de postes offerts augmente : 49 postes d’éducateurs en 1997 contre plus de 100 en 2000. D’importants programmes de recrutement devraient être mis en place d’ici 2005.

• Formation Éducateur de la Protection judiciaire de la jeunesse et conseiller d’insertion et de probation sont recrutés sur concours organisés par le ministère de la Justice. Ils sont accessibles aux titulaires d’un D.E.U.G., D.U.T., B.T.S. ou d’un diplôme d’éducateur spécialisé, âgés de moins de 45 ans. Dans les deux cas, la formation dure 24 mois et est rémunérée contre l’engagement de servir l’État pendant cinq ans au moins.
Elle se déroule au Centre national de la formation de la P.J.J. (Vaucresson) pour les éducateurs et à l’École nationale d’administration pénitentiaire (E.N.A.P. à Agen).