Elle entre maintenant dans la panoplie du lycéen et de l’étudiant. L’utilisation de celle-ci est considérée comme indispensable et fait partie de l’apprentissage.

Les candidats au bac comme à d’autres examens comptent beaucoup sur elle. Pourtant son utilisation peut être proscrite lors d’une épreuve, quel qu’en soit le type. Certes cela n’est guère envisageable pour une épreuve scientifique – mais cela s'est déjà vu notamment en 2001 pour l'épreuve de physique-chimie! – mais c’est maintenant souvent le cas pour les autres épreuves. En effet, la calculatrice était souvent utilisée pour mettre en mémoire des dates d’histoire, des chiffres en géographie, des citations en philosophie... et les surveillants étaient tout de même étonnés de voir les candidats utiliser leurs calculatrices de manière intensive durant des épreuves littéraires! C’est ainsi que dans de nombreuses épreuves, leur utilisation a été interdite.

Pour savoir si la calculatrice est autorisée, le candidat doit se reporter au sujet qui indique sur la première page les conditions d’utilisation. Et il faut faire attention : l’an dernier son utilisation a été interdite pour certaines épreuves d’économie! Que les candidats qui comptaient sur elle pour remplacer la mémorisation se méfient, ils pourraient avoir une mauvaise surprise. Alors plutôt que de perdre des heures à entrer dans leurs calculatrices des données qu’ils ne pourront pas utiliser, ces derniers ont plutôt intérêt à les mémoriser dans leur ancienne base de données: le cerveau! En revanche les restrictions pour la calculatrice en elle-même ont été depuis longtemps abrogées. Il est simplement précisé que toutes les calculatrices de poche sont autorisées y compris les programmables, les alphanumériques ou celles à écran graphique, que leur fonctionnement doit être autonome et qu’il ne doit pas être fait usage d’imprimante.