Comme tous les ans en juin, je me retrouve confronté au même dilemme: quel cahier de vacances acheter à mes enfants? Mon fils a 9 ans et passe en CM2 tandis que sa sœur, âgée de 15 ans, entre en seconde.

Cruel dilemme en effet! Faut-il vraiment céder à l’air du temps et au martelage publicitaire ? Pourquoi dépenser de 5 à 30 euros pour un ouvrage qui sera au mieux survolé sous un parasol, au pire oublié au fond d’une valise? Comment bien choisir en fonction du niveau, des besoins et de la classe du jeune « utilisateur »? Autant de questions qui laissent les parents désemparés. Une mise au point s’impose donc. D’abord, les cahiers de vacances ne constituent pas une solution miracle aux problèmes scolaires. Ils ne « sauveront » jamais un enfant qui a de grosses difficultés ou qui redouble. À ce stade, mieux vaut opter pour un accompagnement plus dynamique (stage, cours de rattrapage). Ensuite, conçus pour plaire au plus grand nombre, ils font la part belle aux exercices courts (et faciles), aux jeux et aux illustrations, négligeant les leçons de fond et les applications complexes (démonstrations, rédactions, analyses). La révision demeure superficielle. Il ne s’agit que d’un entraînement basique, d’un entretien relativement ludique. Les plus petits y trouvent juste de quoi s’occuper les jours de pluie. Leurs aînés, collégiens et lycéens, les qualifient souvent de « ringards ». Quitte à travailler, avec plus ou moins de bonne volonté, ces derniers ont davantage intérêt à relire leurs cours, refaire leurs exercices de l’année écoulée et se plonger dans la littérature française (Molière, Balzac, Hugo…). Enfin, aux coffrets interactifs et autres CD-Roms, certes amusants mais qui encouragent au zapping et au papillonnage désinvolte, on préférera les versions « papier » traditionnelles, les cahiers multimatières restant des valeurs sûres.

La rédaction de La lettre des parents a retenu:

-Aide-Mémoire, Passeport pour la 6ème/5ème/4ème/3ème : un classique indémodable des éditions Hachette.
-Mon carnet de vacances, GS / CP / CE1 / CE2 / CM1 / CM2 / 6ème : une jolie nouveauté pour l’été 2007 publiée chez Hatier; ces fichiers d’un format original tout en longueur offrent un contenu assez « solide » et plutôt bien ordonné.
-L’énigme des vacances / Lire pour réviser: une série de romans policiers reprenant les notions essentielles des programmes du primaire et du collège, disponible chez Nathan.